鳥類的雙重呼吸

鳥類除具有肺外，並有從肺壁凸出而形成的薄膜氣囊。主要的氣囊有9個，它們一直伸展到內臟間、肌肉間和骨的空腔中。鳥在休息時，主要靠肋間肌及腹部肌肉的運動，在肺部進行呼吸。鳥類在呼吸的時候，吸入的空氣先通過肺內，其中部分還沒有來得及和血液進行氣體交換而直接進入氣囊，這裡並無呼吸作用發生。在呼氣時，氣囊中的空氣會被壓出體外，但必須先通過肺，於是又順便在肺中補行一次氣體交換。這樣，鳥類每作一次呼吸活動，肺內就會發生兩次氣體交換，這種在吸氣和呼氣時都能在肺部進行氣體交換的呼吸方式，稱為雙重呼吸。 雙重呼吸在鳥類飛行中是非常重要的，其意義是滿足了鳥類飛行時要大量氧氣的需要，這是鳥類適應飛翔生活的一種特殊呼吸方式。