哪個朝代開始行跪拜之理

跪拜禮究竟始於哪個朝代，史書上似乎沒有確切的記載。比較流行的說法是，進入文明社會之初，中國人沒有桌椅，大家席地而坐，帝王與平民之間亦是如此。向君主、尊長表示尊重時，伸腰及股而勢危者為跪，因跪而益至其恭，以頭著地為拜，可見，最初這是一種由坐姿派生出來的表示尊重的動作。隨著等級制度日益森嚴，這種禮節逐漸制度化、繁雜化，成為等級制度的規範性禮節。到了清朝，封建專制主義達到極致，跪拜成為高度普及的全民運動。