古代的東廠是什麼意思

東廠，官署名，即東緝事廠，是中國明代的特權監察機構、特務機關和祕密警察機關。

明成祖朱棣於永樂十八年，即1420年設立東緝事廠，由親信宦官擔任首領。東廠是世界歷史上最早設立的國家特務情報機關，其分支機構遠達朝鮮半島，總部地點位於京師東安門之北。 明中葉後期錦衣衛與東西廠並列，活動加強，常合稱為“廠衛”，東廠權力在錦衣衛之上，只對皇帝負責，不經司法機關批准，可隨意監督緝拿臣民，從而開明朝宦官干政之端。東廠的成立初衷是為了監察錦衣衛，後期發展為監察百官，東廠的設立大大加強了明朝的君主專制制度