副主任醫師的技術職稱比主治醫師高一級,副主任醫師在醫療技術上可以指導主治醫師的臨床工作。
主治醫師不能算專家,所以不能在專家門診坐診,副主任醫師是專家,可以在專家門診坐診。當然副主任醫師有時也在普通門診坐診,只有輪到他專家門診時才在專家門診坐診。副主任醫師在普通門診坐診時,掛號費與主治醫師坐診的掛號費是一樣的。
另外住院病人都會接受三甲查房,即住院醫師查房、主治醫師查房、主任或副主任醫師查房,以保證醫院的醫療質量。
外科手術是按難易程度分級的,衛生行政部門規定住院醫師、主治醫師、副主任醫師和主任醫師能分別從事不同手術難度的手術,不能越級為病人做手術治療。