虹的由來

古人根據虹總是出現在雨後這一現象，就認為虹是一種能呼風喚雨的龍，古文中有‘虹飲於河’的說法，就是最好的證明。‘虹飲於河’的意思是說虹懸掛於天空，弓著身子，頭伸進黃河裡喝水。所以，古人造字時，用‘蟲’作了偏旁。

虹是漢語常用字，初文見於商代甲骨文。虹的古字形像拱橋形的蛇（或龍），首尾各有一個有巨口的頭。虹本義是天空中的小水珠經日光照射和反射作用而形成的弧形綵帶。因為虹像拱橋，所以古人常把虹作為拱橋的代稱。甲骨文也有有出虹自北，飲於河（《甲骨文合集》10405反）的記載，古人看到彩虹的末端延伸至水中，便認為這個怪物可以吸水。